La résidence internationale pour écrivains au Château de Lavigny a été fondée par Jane Rowohlt à la mémoire de son époux, l’éditeur allemand Heinrich Maria Ledig-Rowohlt. Son vœu était de faire de leur domicile, le Château de Lavigny, une résidence pour écrivains désireux de partager « un esprit de communauté internationale propice à la création ». En 1996, un petit groupe de gens de lettres bénévoles de divers pays s’est engagé à donner vie à ce projet.