Yvette Z'Graggen

Les années silencieuses

«Mon projet se précisait et j'éprouvais le besoin d'en parler. Parfois, on objectait : pourquoi Auschwitz, pourquoi la guerre ? Il y a eu, depuis lors, bien d'autres bourreaux, bien d'autres génocides, sans oublier la faim qui tue chaque année plusieurs d'êtres humains...»

En 1981, Yvette Z'Graggen voit un film évoquant la façon dont la Suisse, pendant la Seconde Guerre mondiale, a refoulé des milliers de juifs en danger de mort. Ce film la bouleverse et la questionne, écrit-elle au début des «Années silencieuses». Jeune fille durant cette sombre période, elle n'a pas vu, ou pas voulu voir cela, ne s'est pas indignée. Quarante ans plus tard, elle décide alors de tenter de comprendre. «Comprendre pourquoi on ne sait pas. Pourquoi, sachant, on fait comme si on ne savait pas. Pourquoi on oublie certaines choses et pas d'autres. Comprendre de quoi était fait ce temps dont j'ai vécu.» Dans un récit lucide, elle revient sur les années 1942 et 1943.
En italique, elle expose au début des chapitres les faits de la guerre tels que les rapporte Alfred Häsler (dont le livre «Das Boot ist voll» a inspiré le film), et ce qu'en laissait transparaître le journal «La Suisse» qu'elle lisait alors. Puis elle retrace en parallèle son quotidien, ses préoccupations de jeune fille et d'écrivain en devenir, avide de vivre malgré tout. Le lecteur, au fil des pages, pris par ces anecdotes touchantes, a tendance à écarter lui aussi leur funeste arrière-fonds... Livre historique sévère, «Les années silencieuses» est un récit fin et important, voire essentiel, qui fait aujourd'hui partie de notre patrimoine culturel. Lu et relu par les générations successives, il attire l'attention sur l'insinuation rapide de l'indifférence, et laisse une marque salutaire.
Yvette Z'Graggen a donné avec «Les années silencieuses» une relecture essentielle des années 40 en Suisse.

(Delphine Albrecht)

Ce texte a été publié pour la première fois en 2013 dans L'Hebdo Hors-série «Littérature Suisse, 100 livres essentiels».

Editions de l'Aire, Lausanne 1982

ISBN: 2-88108-492-3